煉鋼生鐵含硅量不大于1.7%，碳以Fe3c狀存在。故硬而脆，斷口呈白色。

鑄造生鐵硅含量為1.25-3.6%。碳多以石墨狀況存在。斷口呈灰色，軟、易切削加工。

鐵水先在高爐中首要從礦石中煉出來，這時分的鐵水含碳量和雜質(zhì)都較高，能夠用來鑄成生鐵塊送到轉(zhuǎn)爐去煉鋼，通常煉鋼的時分還要加些含碳量較低的廢鐵，這種鐵水也能夠進一步鍛煉去掉些雜質(zhì)（包含近一步脫碳）和使鐵三碳分化（碳化物,為此有時會參加硅，這時分煉鋼的時分需要考慮硅含量是不是答應(yīng)）呈石磨狀況分出,，用作澆鑄鑄件（鑄鐵）。

生鐵的含碳量高，在過共晶成分，鑄鐵的成分低在亞共晶成分。

它們進一步鍛煉降碳，（包含摻低碳的廢鐵），含碳量進一步降低就成了鋼。鋼中也常參加其他合金元素，經(jīng)過鍛煉調(diào)理鋼中的合金元素（包含碳）的比例關(guān)系，就煉成了各種類型的鋼，這種進程就是煉鋼?？梢娔阏f的生鐵和鑄鐵都能煉鋼用。

鋼再降碳就成了純鐵，也叫熟鐵。熟鐵很軟，生鐵煉到熟鐵就首要就是碳含量的降低。